晚间，淮瑾服侍圣人喝了药睡下之后才去了长平宫。

  如今圣人虽已清醒过来，但身子被毒侵蚀不少，亏空许多。哪怕填了数不清的名贵药材下去，余毒仍未完全清除。日日梦魇不说，还有时会说胡话。

  下午清醒的时候，圣人勉强撑着对皇后说令郑王监国。皇后的笑容当场僵住，但好歹是后宫之主，最擅长的就是掩饰自己、粉饰太平。

  皇后立刻搭腔道：“好，妾身立刻就传话到前头去，令他们拟旨，从明日开始就让郑王上朝监国，必定护我大周安稳，请陛下安心养病。”

  圣人点点头，又挥了挥手。皇后维持着得体的笑容让源书去前头递话，这才退下。

  起居殿里便只剩淮瑾与魏思。

  高、李二位奉御则直接歇在了外殿，日日一同诊脉、煎药、会诊，样样都不假手于人。

  到了晚间，淮瑾见圣人睡下，便叮嘱魏思道：“有任何事，立刻去长平宫叫我，我到宫门落锁前再出宫。”

  已经出宫建府的亲王、皇子，非诏非旨不得留宿内宫。

  魏思点点头：“殿下放心，老奴省得。”

  与思政殿的沉闷不同，长平宫内灯火耀明。定安乖巧地坐在孟淑妃身边，见哥哥进来，小跑着到哥哥身边，淮瑾正打算抱她，阿盈却又停下脚步规矩行礼道：“阿盈给兄长请安。”

  淮瑾见眼前的小人儿一本正经给他行礼的模样，有些忍俊不禁，这还是她第一次给自己行礼。不禁笑道：“阿盈如此懂事，兄长心中安慰。来，这个坠子给你拿着玩。”

  阿盈伸手接过，一块碧莹莹的叶形翡翠坠子落在她粉色的掌心里。触手温凉柔润，颜色没有一丝杂质。

  “哇！好绿的颜色！真好看！”

  淮瑾有些哭笑不得：“除了绿，想不出别的来夸奖它了吗？”

  阿盈捧着坠子转了一圈：“哥哥给的，阿盈最喜欢了！绿的粉的都喜欢！”

  “好了阿盈，天不早了，我和你哥哥一道用膳，你洗漱好就先去歇了，夜里母亲抱你睡。”

  “好，阿盈告退。”

  她又给二人行礼，淮瑾心中有了一丝不对劲。看着苏英牵着她去了寝殿，淮瑾才开口道：“母亲，阿盈怎么忽然想起来给我行礼了？从前见了我只要抱，如今连抱都不要了，还给我行礼。”

  淮瑾心里有些苦涩，怕兄妹二人生分了。

  孟淑妃给淮瑾夹了些他素日爱吃的，就放下了筷子，没什么胃口的样子。

  “你妹妹这几日总到你父亲跟前去，你父亲平日里对阿盈如掌上明珠，见你父亲病重，她心里自然担心。想来这次遇上了些事，成长了。现在她比从前稳重许多，我心里也放心一些，不然总怕她不小心冲了谁。虽说公主只要娇养，可你妹妹我却希望她能知礼懂事。她出身皇家，身份尊贵，可若是一味懵懂，总是不好。”

  淮瑾见孟淑妃似乎没什么胃口，表情也恹恹的，遂放下筷子道：“母亲，是儿子不好，叫您见了不该见的，您好歹吃些，若是您身子也垮了，谁来照顾阿盈？”

  他知道只有搬出子女来，孟淑妃作为母亲才能强打精神。她听见淮瑾如此说，果然拿起了筷子，夹了些素食。

  “你说的没错，贤妃确实是被冤枉的。”

  淮瑾却摇摇头：“冤枉倒未必，毕竟那香囊确实是她一直带着的，也是她引得父亲耽于享乐无心国事。不算冤枉。只是母亲如此说，是知道幕后黑手是谁了吗？”

  孟淑妃又放下筷子，见四下无人，便拿出了那块玉牌。

  “对着灯看。”她提醒道。

  淮瑾接过仔细一瞧，那玉牌上赫然刻着一个“秦”字。

  “母亲，这玉牌我收着。她做这件事想来隐秘，无人知晓。若要揭穿她恐怕还要好一番查探。眼下最紧要的是要赶紧让父亲好起来，毕竟二哥马上就要监国，太子人选却一直未定。”

  孟淑妃略略点头，勉强吃了几筷子素食。淮瑾见了十分忧心。

  “母亲，明日您别去思政殿了，好生休养几日为好。宫里还有几位低位的妃嫔，不如叫她们过来侍。她们一年半载都见不到父亲一次，若是让她们前去侍疾，想来必定是十分愿意的。”

  孟淑妃心里一动，道：“这确实是个法子。我明日一早就遣人去禀皇后娘娘，让皇后娘娘安排此事为好。”

  淮瑾点点头，又好生嘱咐了一番才出了宫。

  琼芳阁里，各处静谧。只有内室点了一盏宫灯。烛火昏黄之下，朝华的面孔如画中仙，淮瑾伸手抚上去：“这几日父亲病倒，我日日都在宫里侍疾，冷落你了。”

  朝华的手抚上淮瑾的嘴唇，制止道：“殿下日日这般辛苦，却还与我道歉，你我之间本不必如此，我只恨我自己没法子帮你。”

  淮瑾将头埋在她胸口，无声笑道：“有妻如此，夫复何求。”

  朝华原本想提醒他，自己并非他的妻。话到嘴边却不忍出口。如果沉醉一夕能让彼此心中快慰安稳，那何乐不为？

  “殿下眉眼郁结，可是遇到了什么事？”

  淮瑾停顿几息，坦诚道：“父亲这次病倒是中毒。”

  “嗯，我知道，你前几日同我说了。”

  朝华将手指伸进淮瑾的头发里，细细按摩。

  “她们在殿里指贤妃刘氏为真凶，今日一早一杯鸩酒之后，将她扔去了宫外的乱葬岗。”

  “啊……”

  朝华有些心惊。后宫里死亡如影随形，似乎离每个人都很近。

  “没有人给她收尸吗？”

  “没有人……”

  “那……她是凶手吗？”

  “朝朝觉得她是吗？”

  朝华抬头看外头的月亮，圆圆的，萦着一层柔光。

  “我觉得……不是吧……我虽没见过她，可也知道她是个宠妃。宠妃到她那样的境地，却连个收尸的人都没有，可见她身后没有什么人帮她。她膝下无子，连自己的孩儿都护不住，圣人就是她最后的依靠。谁会害死自己的依靠，成为无根的飘萍呢？”

  淮瑾又问：“那如果真凶另有其人，却查不到证据，没有办法指认她，怎么办呢？”

  朝华想了想，想起前几天学过的一篇文章，试探着道：“有时候真凶究竟是谁也许并不需要完全的证据，或是完整的证据链，只要两方力量博弈，便会有输家，或许咱们可以借助另一方力量，来帮助咱们查找证据，或许更能找到突破口。”

  这也是淮瑾心里想的。只是有些犹豫，若是同她合作，只怕自己会被忌惮。

  “睡吧，不早了。”

  淮瑾吹了那盏宫灯，内室便只有月光淡淡映照。朝华的腰侧伸过来一只手，那只手猛的收紧，将朝华拉了过去。四目相对之下，气氛变得旖旎。


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