暴风雪在飞扬。新郑，颤栗在凛冽的寒冬里。

风卷着雪花，狂暴地在新郑街头横冲直撞，冲开贫苦人家原本摇摇欲坠的门窗，扯下破屋子上的茅草，撒进冰冷的雪花。

“这场雪一下，明日里街上怕是无人了。”姬心瑶靠在床上和紫姜拉着话。屋里生了火盆，又挂了厚厚的窗帘，暖和了许多。虽然与以前的生活无法相比，但眼前能有这样，已经让她很知足了。

“是啊，幸亏我们去抢了些东西。”紫姜走到床头，将姬心瑶的两件首饰递还给她。

“不是没银子了吗？你又找隔壁他们要了？”姬心瑶有些薄怒。屈巫的感情漩涡强烈地裹挟着她，她必须要挣脱，她不能让他陪着自己坠入深渊。

紫姜摇了摇头说：“是忠儿他们将自己的碎银全部凑给了我。怕是再也买不到东西了。”说罢，轻轻地叹了口气。

姬心瑶见她叹气，心中也是黯然。想了想故意打趣地说：“巧妇难为无米之炊，无所不能的紫姜了也发愁了。”

紫姜见姬心瑶竟然还有心思开玩笑，真是恨得牙直咬，心道你要是随屈巫走了，哪会遭这个罪。

“要不，我明天去王宫御厨房拿点新鲜的鱼肉？”紫姜试探着说。

姬心瑶摇了摇头，说道：“想吃鲜肉？不是还有几匹马吗?明日杀一匹马打牙祭吧。”

紫姜不再说什么。从株林走时，带走了五辆马车，再加上奕园的一辆马车，其中还有几辆拴两头马的大马车，算算还有头十匹马。

紫姜知道这些马迟早是留不住的，光给它们啃干草也活不下来。可她现在所能保证的只有姬心瑶常坐的小马车，给那匹小红马偷偷地喂上一把大豆。

“你买的麻布还有吧？看看能不能给大家都缝个背心。雪化之后肯定寒冷。”姬心瑶又说。

“他们离开株林时，或多或少都带了些自己的衣物，应该还行。这些心你就别操了，早点睡吧。”紫姜催促道。

姬心瑶听话地躺了下来。紫姜伸手到姬心瑶的被窝里探了下，见还有点热度，便将她脚底下的被子掖了掖，见她闭上了眼睛，才转身到对面自己的榻上睡去。

屋外，雪片依然肆意地在空中飞舞，没有目的地四处飘落。屋内，终于归于寂静，进入了梦乡。

次日清晨，整整下了一夜的雪停了，阳光竟然出来了。

一股寒香扑鼻，那是王宫后花园数十株腊梅盛开了，随着缕缕清风送了过来。

姬心瑶站在回廊上，眼神仿佛穿过了墙壁。暖房里应该还是四季如春吧？这时候应该有宫女来采花了。有眼色的宫女一定会折一两支腊梅配在一起，会给整捧花都带去一丝别样的风情。

往年，每到这个时候，桃红柳绿总会抢着到后花园来，桃红喜欢素心腊梅，她说花骨朵纯黄，浓香袭人。而柳绿喜欢磬口腊梅，她说花瓣上有紫色条纹好看，香味隽永。

自己好似没什么特别喜欢与不喜欢，只喜欢折腾她俩，轮到桃红当值，偏要馨口腊梅；轮到柳绿当值，偏要素心腊梅。反正就是和她俩过不去。

姬心瑶鼻子酸酸地看着那堵墙壁，仿佛看到桃红柳绿不知所措地捧着花儿站在哪儿。对不起，桃红柳绿，都是我害死了你们。若是你们现在还在我身边，我再也不会折腾你们了。

紫姜走过来往她手里塞了个小暖炉，又给她裹了件大红锦丝缎面狐裘斗篷，将风帽理好系上。姬心瑶疑惑地摸了摸风帽上的白狐毛，又看了看手上的暖炉，鎏金八宝莲花样式，很是光滑温润。

紫姜看出了她的疑惑，笑着说：“暖炉是在奕园木屋抽屉里发现的，那日搬东西时我顺手拿了，想着或许能用上。斗篷应该是公子爷给你做的，几大包袱衣服你都没打开看过，离开株林时匆忙，忠儿见是几个现成的包袱就带来了。”

姬心瑶轻轻地抚摸着暖炉，这竟是母亲留下的东西。一股温暖的颤栗，从手尖流淌到了心里。她歪着头，将脸颊在狐毛上蹭着，一如夏御叔暖暖的气息吹得自己痒痒酥酥的感觉。

些许，她抬起头，睫毛上明显有亮晶晶的东西在闪。顿了下，她笑着说：“我们去城墙上看雪景，可好？”

紫姜看她一眼，真不知她脑袋瓜里想的是什么，这个时候竟然还有心思看雪景。她无语地点了点头。

街上果然空无一人。街道、房屋全部笼罩了一层白茫茫的厚雪。不时就有屋顶或者树枝上滑下来的积雪“轰”地一声砸到地上，打破了新郑死一般的宁静。

两人深一脚浅一脚，终于上了城墙。极目远眺中，凛冽的天宇下，辽远的旷野上，万籁俱寂，白茫茫一片。

远处的一层层山岭，夹了几片白云在里面，不大能分辨出来。定神仔细看去，方才看出云和山来。再往远看去，渐渐地天也是白的，山也是白的，云也是白的。整个世界都笼罩在一片惨淡之下。

姬心瑶的眼光终于瞭到了楚军大营。鳞次栉比的营帐没有尽头地绵延着，像一朵朵盛开在雪地里巨大的蘑菇。

离得太远，看不真切，人只有蚂蚁那般大，而那些蚂蚁正排列有序操练着。她下意识地回头向守城将士们看去，脸上已有饥色，强打着精神在巡逻。

再僵持下去，这些将士怕是要挨饿了。姬心瑶暗暗叹气。

突然，楚军蘑菇丛中，那最大的蘑菇里走出了几个蚂蚁一样的人。楚庄王吗？屈巫在吗？姬心瑶的心不规则地跳动了一下。她目不转睛地看着那几只小蚂蚁在洁白的雪地上蠕动着，出了楚军大营，向山坡走去。

楚庄王好兴致地带着屈巫等人踩着一尺多厚的雪，走到军营外的高坡上，向新郑眺望着。

近处的树木上挂满了雪，一阵风来，树木轻轻摇晃，雪就簌簌落落地抖了下来，玉屑似地随风飘扬，在阳光的折射下，幻出了一道道五光十色的彩虹。

“大王，这雪一下，路上怕是不好走，郢都的补给可能要耽搁了，将士们要受冻了。”屈巫见楚庄王兴致很高，便又想劝他打道回府。

“多虑了。我们的粮草尚足，将士们过冬的衣物即使耽搁几天，问题也不是很大，正是锻炼他们意志的好时机。”楚庄王说。

“大王，兵书上说围城必阙，我们现在将新郑围得水泄不通，会不会反而激发他们拼死抵抗？”屈巫又绕起了弯子。

楚庄王冷冷一笑，说道：“他们现在已是瓮中之鳖，拿什么抵抗？到了城中无粮那一天，哼哼！”

屈巫无语，楚庄王这招太狠毒。一旦城中无粮，三军将士就会丧失斗志，百姓甚至会反了。到那时，任凭厉王爷如何铁腕强权，怕是也号令不了饥肠辘辘的人们。

不知道讯息传到了没有，姬心瑶应该不会挨饿的，她是郑国的公主，王宫里储存的食物多的是。就怕她说服不了厉王爷，让这场战事无限期地僵持下去。屈巫在心里倒腾着，无可奈何。

他不再说话，朝新郑城墙看去，似是不相信自己的眼睛，他抬手揉了揉，又定睛看去。城墙上一个小小的红色身影，一片苍白之下，分外妖娆夺目。

屈巫在心底恨恨地骂了一声。死丫头，你这时上城墙干什么？观敌情？再要逞能看我怎么收拾你！看雪景？竟还有如此好兴致！他已断定那是姬心瑶，虽然根本看不真切，但他毫不犹疑。

楚庄王也朝那红色身影看了一眼，虽然有点纳闷这种情况下城墙上会有女子上去，倒也没有多想。他见屈巫不再说话，便说：“屈巫啊，你光看兵书没有实践可不行啊，以后得让你多参加一些战事。”

真是撞“大运”。屈巫只得诚惶诚恐地说：“微臣谢大王。”

楚庄王哈哈大笑，昂首高声吟道：“沧海横流方显英雄本色，惊涛拍岸才见中流砥柱。对否？”

屈巫点头称赞，心中却是苦笑。沧海横流会淹死多少人，你知道吗？战乱之苦，让你的将士马革裹尸，让他人的子民流离失所。争霸中原，有必要伤及无辜的百姓吗？为何不能做个有仁德的君王，富国强兵，只守好自己的疆土国门，让你的臣民们丰衣足食呢。

“大王，那日您说到郑庄公的隐忍，微臣近日琢磨，觉得他更高明之处是善后能稳。他能在挫败弟弟的阴谋之后，任其逃窜，而不是痛打落水狗。”屈巫换了方式，他要掏出楚庄王的底线，到底想把郑国怎么样。

“唔，寡人也并不想痛打落水狗。只是这小小的郑国太可气，必须要让他们俯首称臣。郑庄公的后人要是有他一半的智慧，也不会是目前这个局面。”楚庄王气呼呼地说。

屈巫微笑起来，他终于探得了楚庄王的底。楚庄王并没有灭了郑国的想法，只不过是想让郑国臣服，一为楚国获得霸主地位铺平道路，二为长公主出气。

只要不是灭国就好办，想必厉王爷也会审时度势。大丈夫能屈能伸，服个软应该不会太难吧！


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