东北上小院儿。

    因着红玉随李惟俭去了贾母院儿，这取饭食的伙计便落在了琇莹身上。李惟俭与红玉方才回返，琇莹便提了食盒回来。

    晴雯顿时迎上去问道：“柳嫂子不曾为难你吧？”

    琇莹憨笑着摇头：“不曾为难呢，见我一直盯着桂花糕瞧，柳嫂子还偷偷给我包了两块呢。”

    这些时日李惟俭水涨船高，撒起银钱来比之梨香院还要大方，很是得了荣国府上下的心。连带着这些仆役对李惟俭身边儿几个丫鬟都热切了许多。

    “那就好。”晴雯接过食盒，在桌案上铺展开了，抬头瞥了李惟俭一眼，却是欲言又止。这会子众人都在，晴雯也知不是问询的时候儿，便忍了下来。

    李惟俭净手用饭，其后钻进书房里写写画画，直到掌灯时才停将下来。因着香菱的事儿，李惟俭也不曾改易值夜的差事，于是这日晚间值夜的还是晴雯。

    已是三月下，房间里用不得熏笼。晴雯将烛台挪到暖阁里，转身又打了热水来伺候李惟俭洗脚。

    褪去外衣，只一身中衣的李惟俭脱去鞋袜，双脚伸入水中，顿时烫得吸了口凉气：“嘶，你是想烫死我啊？”

    晴雯噘着嘴不放声，默然起身又打了些冷水来，这才挪动李惟俭的双脚浸泡进去。

    一双纤细白嫩涂着凤仙汁指甲的小手轻轻揉搓着，水温刚好，舒服得李惟俭险些哼哼出来。搭眼见晴雯仍旧面色不虞，他便笑道：“还不高兴呢？”

    “我就是想不明白，今儿我到底是错了还是对了？若是错了，四爷过后为何要赏？若是对了，先前就不该罚。”

    李惟俭打量着明媚的少女，心中怜惜。今儿晴雯换了一身新衣，牙黄暗花绸面交领袄子与长裙，外罩绯红底子玄色花纹缎面镶领粉红对襟比甲，腰间系着嫣红绣花汗巾。一张小脸儿宜嗔宜喜，看着分外可人。

    李惟俭笑道：“你过来也一起泡泡脚，我来告诉伱些道理。”

    “哦。”晴雯应了声，先去对面儿的塌子上褪去了外衣，只一身中衣回返，与李惟俭并肩坐在床头，探出一双纤细的菱脚没入水中，旋即被李惟俭伸脚轻轻挠了下。

    素日里晴雯总会与李惟俭笑闹一番，这会子却是没了心思，只躲闪了下，便任凭一双大脚将其揉搓住。

    她道：“四爷快说吧。”

    李惟俭说道：“天大地大道理最大，这话拉长了看没问题，但倘若将时间分作一个个细小的阶段，你就会发现并非如此。”

    晴雯茫然歪头看向他。

    “且说百多年前西洋有个大贤，提出了日心说，结果你猜怎么着？被人活生生烧死了。如今百多年过去，这位大贤的说法却被西夷奉为圭臬，尊之为先贤。

    这桩事说明了什么？

    呵，你有你的道理，上面有上面的规矩。什么是规矩？自是上位者管束下位者定下的规章制度，防着的就是下面人侵犯上位者威权。

    是以你的确有理，却犯了规矩。亏着是在我房里，你猜若是身契还在荣国府，王夫人会如何处置你？”

    小姑娘气恼道：“大不了卷了铺盖撵出府去，与那茜雪一般。”

    顿了顿，晴雯还是想不通，说道：“这般说来，书上那些劝人向善的道理莫非都是错的？”

    “嗯，道理总不会错。不过有桩事儿不知你想没想过……为何历朝历代都传扬公序良俗、导人向善？”

    晴雯茫然摇头，说道：“既是对的道理，自然要传扬？”

    “呵，我却以为，应是缺什么才会传扬什么啊。”

    “啊？”

    李惟俭面上虽笑着，这会子却笑得极为深沉：“下面一句，我只说一次。这世间的坏人总会变着法儿的劝你学好，只有你学好了，他们才能可劲儿的使坏。”

    晴雯听罢，张口便要辩驳，可张张嘴，却偏生不知该如何反驳。她以为李惟俭说的是歪理，可细细想来却好似这话才是世间的真谛。

    晴雯生性良善，不愿去信，却隐隐信了，于是心中分外别扭。

    沉默着洗过了脚，她起身伺候着给李惟俭擦了脚，而后胡乱思忖着与李惟俭躺在一处。

    李惟俭的话不住的在脑海里萦绕，晴雯翻来覆去的睡不着。

    一双手揽住水蛇般的腰肢，将晴雯搬过来，李惟俭问道：“怎么还不睡？”

    晴雯摇了摇头，忽而可怜巴巴道：“四爷……若是往后我也犯了你的规矩……你，你会不会赶我走？”

    “不会啊，乱想。”

    许是觉着李惟俭的话有些敷衍，她便又问道：“若是四爷往后娶了亲，我犯了女主子的规矩——”

    “都说了啊，不会赶你，而且谁有道理我赞成谁。”

    “哈？这是为什么啊？”

    黑暗中晴雯的眼睛晶晶亮，李惟俭撑起身子歪头故作凶狠道：“因为我是坏人啊。”

    坏人总会变着法儿的劝你学好，只有你学好了，他们才能可劲儿的使坏——俭四爷是坏人，所以才希望身边儿都是好人？道理是这个道理，可晴雯丁点儿都不肯信。

    她嗤的一声笑了，说道：“四爷才不是坏人呢。”

    那如兰般的吐气扑面而来，到得此方数年，一直压抑自己的李惟俭心中便有些按捺不住。他抬手揽住晴雯的脖颈，说道：“敢不信？今儿就让你见识见识。”

    一声惊呼，迎着晴雯的惊呼，李惟俭俯身朝着那樱唇印了下去。晴雯慌乱的双手束在身前，一双眸子与李惟俭对视了下，眼中惊愕渐去，继而逐渐迷离起来。

    呼吸渐渐急促，身子也好似水蛇般扭动起来。李惟俭只轻轻抚着晴雯的背脊，待其平缓下来，这才与其分开。

    “四爷——”声音有气无力。

    李惟俭轻轻将其拥入怀，轻声道：“嗯，睡吧。”

    感知到小腹的异样，晴雯暗暗羞喜，反手便搂住了李惟俭的腰身。过得半晌，她忽而闷声道：“四爷，要不改明儿让红玉、香菱值夜吧。”

    “嗯？怎么说起这个了？你不是与红玉不对付吗？”

    小姑娘便道：“红玉……其实没那么坏。”

    李惟俭暗笑了下，没应声，只道：“快睡吧。”

    ………………………………

    转过天来，李惟俭想着昨儿那几个青皮喇唬，用过早饭便与吴海平出了府。

    小院儿里几个丫鬟忙过一阵便闲暇下来。许是昨儿那一吻的缘故，睡下后晴雯连连做了些羞人的梦，便是这会子纳鞋样子也有些心不在焉，不经意的，总是会想起昨儿晚上那一遭。

    晴雯心中暗忖，四爷到了年岁呢。听说这荣国府的男主子，这个年岁大抵都给身边儿的丫鬟开了脸儿，却不知为何俭四爷忍得住。许是……因着自己年岁还小？

    可总这般硬挺着……好似也不太好。

    她暗暗咬了下唇，思量一番，丢下鞋样子将几个大丫鬟召集过来，说道：“昨儿我跟四爷商量过了，往后这值夜的差事轮着来，每人三天，来回轮换。”

    “好啊。”憨丫头琇莹第一个应声。她老早就想着这般美差了，奈何她一个乡下野丫头笨手笨脚的，生怕伺候不好。如今也学得有模有样，倒是再也不怕伺候不好。

    香菱只是垂着螓首没言语。比起闺房邀宠，她更在意那书卷里的墨香。

    红玉却是极为诧异，仔细扫量了晴雯几眼，见其不似作伪，心中隐有所觉，便转而笑道：“也好，轮换着来，总好过一个人强撑着。那就从今儿开始算吧。”

    晴雯闷声应了，心中略略泛酸。待几人散去，晴雯重新纳了会子鞋样子，愈发心不在焉，便起身在小院儿里游逛起来。

    忽而门外人影晃动，跟着出声道：“晴雯。”

    她扭头，讶然道：“赖大娘？”

    几步迎过去，晴雯问：“赖大娘怎么来了？”

    这会子四下无人，几个丫鬟都在房中忙碌。赖大家左右扫了一眼，便从袖笼中抽出一卷书册来：“喏，拿着。”

    “这是——”晴雯方才识得几个字，纳罕着赖大家怎么这会子会送来书卷？略略翻动，便见内中那羞人的图样。晴雯顿时粉面透红：“呸！赖大家怎将这般污秽的物什送了来？”

    “嘘！小声些，莫要让人听了去。”赖大家压低声音道：“你不学会几个样式，来日怎么做姨娘？旁的不说，就是老爷院儿里的赵姨娘，当初不也是从马道婆手里得了图样子，这才勾搭得老爷神魂颠倒的？

    再说……啧，这闺房之乐，你往后就知道了。”

    晴雯羞得说不出话来，赖大娘乐滋滋道：“得嘞，我走了。你往后得了宠，可莫忘了我。

    ”

    说罢，赖大家快步而去，只余下门前的晴雯垂着头攥着书卷。俄尔，忽而想起不妥，她便赶忙的收拢进袖口之内。

    ………………………………

    内府，慎刑司。

    此衙门名义上专职处置内府中人贪赃枉法，实则自今上御极，这慎刑司大有朝着前明锦衣卫靠拢的架势。

    如今慎刑司分作五处，除去皇城处专职监察京师，余下四处各有对应。北戎监察草原、西狄探察西北、东夷监察朝、日，南洋监察西洋。

    慎刑司中番子数千，如今留守慎刑司的便有数百。

    刑房里哀嚎连连，李惟俭隔着院落都听得真真儿的。他在偏厅闲坐了半晌，这才有个绿袍的郎中笑吟吟走了进来。

    “诶？李秀才快坐，您可是王爷面前的红人儿。”此人五短身材，面目凶恶，笑将起来好似要择人而噬一般。

    二人略略叙话，李惟俭这才得知，此人乃是京师皇城处的郎中，名吴谦——李惟俭上下打量了下，五短身材，想来这名字也不算辱没了。

    那郎中吴谦便说道：“昨儿收押的那几个喇唬，一进慎刑司就招供了。喏，李秀才瞧瞧，这帮子水道还真是胆大包天啊。”

    案卷递过来，李惟俭略略翻看，过得须臾放下案卷道：“新街口钱旺？这人是谁的门下？”

    吴谦嗤笑一声道：“这般喇唬，说是与几位大人有牵扯，实则全是往自个儿脸上贴金。朝中大人们又岂会在意每月那几十两的孝敬银子？李秀才莫管了，今儿一早本官便派出了番子，管保那厮走不掉。”

    “如此，劳烦吴郎中了。”

    吴谦摆摆手，说道：“王爷交代了，水务事涉圣人大事，不可轻忽。我皇城司上下自然要鼎力配合。不瞒李秀才，昨儿还有十几个打井的匠人挨了打。”

    “匠人？”李惟俭笑道：“怕是没抓着人吧？”

    吴谦阴恻恻笑道：“抓没抓着人又有何关系？总归是这帮喇唬阻了圣人的大业，我皇城司自然要将这帮子宵小一网打尽……哦，好似都不用我皇城司出手，圣人今儿给顺天府尹下了旨意，只怕这群城狐社鼠，这会子怕是要倒霉了。”

    李惟俭略略思量，心中不由得感叹。这年头要办你，连由头都不用去想，真就能办了你。

    那些水道喇唬有一个算一个，就没有身家清白的。素日里顺天府睁一只眼闭一只眼，他们自然好过。

    可如今官府认真起来，那可就要算一算过往的旧账了。

    “既如此，那在下就放心了。”

    李惟俭起身与吴谦告辞，出得慎刑司，乘了马车走不多远，便见几个衙役追着个枯瘦的汉子穿街过市而来。

    那汉子跑不多远，便被追上来的衙役一铁尺打倒。

    汉子化作滚地葫芦，瞧清楚来人，赶忙哀求道：“李班头，小的素日里孝敬可没短了你那份儿，何至于赶尽杀绝啊？”

    那李班头面色一变：“大胆狂徒，竟然胡乱攀咬公人？给我打！”

    一名衙役抡起铁尺抽将过去，那汉子仓促之下躲避不及，腮帮子上结结实实挨了一下，顿时口喷鲜血，喷吐出几枚碎牙。

    此时那李班头才踱步上前，居高临下道：“牛二，非是我李某人不讲道义。上峰下了死命令，要么是你倒霉，要么就是兄弟我倒霉。哎，你说说，这能怨我嘛？”忽而面色又是一变：“牛二，你抢占良家妇女的事儿发了，来呀，给我带走！”

    李惟俭真真切切看了一出好戏，放下帘栊若有所思。铁拳之下，任你是何方神圣，一遭化作齑粉。想在这般年头护住自己与身边人，总要有权有势。单单是有钱，只怕落在旁人眼中就是一头肥硕的年猪。

    “还是得上进啊。”

    (本章完)


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